À Yoshito Ohno

SOS

Interprétation en code Morse du signal de détresse et de demande d’assistance. Ce signal est constitué de trois points, trois traits et trois points (· · · — — — · · ·) et doit être envoyé comme s’il formait une lettre unique, c’est-à-dire en n’utilisant pas d’intervalle interlettre. Il a été choisi car facilement transmissible et reconnaissable même par un amateur et en présence d’interférences. Le découpage de ce signal en S, O et S est donc arbitraire, même s’il a été retenu comme le plus intuitif, puisque d’autres séries de lettres peuvent correspondre; on lui attribua par la suite, par rétroacronymie, les significations Save Our Souls (« sauvez nos âmes »), Save Our Ship (« sauvez notre navire») ou encore Send out Succour (« envoyez des secours »).